Através de los años, las investigaciones científicas han posibilitado la creación de vacunas y fármacos encaminados a combatir diversas enfermedades. A continuación un listado con algunos de los descubrimientos más importantes en este ámbito.
PRIMERA VACUNA CONTRA EL PARKINSON
Hasta el año 2012 se consideraba que el Parkinson carecía de tratamiento. Sin embargo, el año pasado la empresa Affiris AG probó la vacuna PD01A destinada a curar dicho padecimiento. El fármaco obliga al organismo a destruir la proteína tóxica alfa-sinucleína que provoca la muerte del sistema nervioso.
LA GRIPE, CONTRA LAS CUERDAS
Biólogos del Instituto de Investigación Scripps, en California, han probado una vacuna eficaz contra todos los tipos de gripe. El superanticuerpo CR9114 es capaz de luchar contra los virus del tipo A y B. Este descubrimiento ayudará a combatir el virus y prevenir diversas epidemias.
OBTENCIÓN DE CÉLULAS MADRE
En 2007 genetistas japoneses encabezados por el profesor Shinya Yamanaka, de la Universidad de Kioto, obtuvieron células madre a partir de células de piel humana. Con ayuda de un virus, los investigadores integraron en el ADN de la piel las proteínas que regulan la actividad de los genes y determinan el cambio de tipo de célula.
SUPERLENTE
Científicos estadounidenses de la Universidad de Washington han desarrollado, en colaboración con colegas de la Universidad Aalto de Finlandia, una lente de contacto capaz de proyectar la imagen directamente frente a los ojos. La tecnología se ha probado exitosamente, y su uso no causa efectos secundarios.
TRANSPLANTE TOTAL DE CARA
En 2010, cirujanos del Hospital Vall d'Hebron de Barcelona dirigidos por Juan Barret realizaron, por primera vez, un trasplante de cara completa. La operación duro un día y participaron más de 30 médicos. El paciente recibió de un donante músculos faciales, huesos de la mandíbula, piel, nariz y labios.
OJOS ELECTRÓNICOS
En 2009, científicos del Instituto de Tecnología de Massachusetts ilusionaron a las personas ciegas gracias a un implante con microchip que se une al globo ocular humano, lo que permite al paciente ver, aunque sea parcialmente. La microcámara es capaz de transmitir imágenes en forma de impulsos a las terminaciones nerviosas.
EXOESQUELETO ELEGS
En 2012 la compañía californiana Berkeley Bionics presentó su primer exoesqueleto eLegs, diseñado para ayudar a las personas con parálisis en las piernas a que pudieran mantenerse de pie y recuperen su capacidad motriz.
GENES DE LA LONGEVIDAD
Un equipo de científicos, liderados por el Kings' College de Londres, encontró ocho combinaciones genéticas responsables por la producción de las hormonas que determinan el proceso de envejecimiento. La hormona sulfato de dehidroepiandrosterona se produce en las glándulas suprarrenales. Al aprender a elevar el nivel de ésta, se podrá ampliar el tiempo de vida de las personas.
CASCO ANTIDEPRESIVO
Científicos de la Universidad Médica de Carolina del Sur realizaron un estudio con el propósito de demostrar que con la ayuda de un campo magnético se puede aliviar la condición de los pacientes que sufren depresión. El efecto terapéutico se observó en el 14% de los pacientes tratados.
CURA DEL ALCOHOLISMO
El Selincro es una cura para el alcoholismo inventada por los farmacéuticos de Lundbecy que fue aprobada por la Agencia Europea de Medicamentos.
Se trata de unas pastillas que reducen la sensación de euforia después del alcohol en el paciente, disminuyendo su deseo de beber.
