¿Por qué se llaman Lele y Dönxu las muñecas tradicionales de Querétaro?

Las muñecas artesanales del Pueblo Mágico de Amealco de Bonfil, conocidas como Lele y Dönxu, son más que simples juguetes: son un símbolo de la riqueza cultural de las comunidades otomíes de Querétaro. Estas piezas, confeccionadas a mano por mujeres y familias de San Ildefonso Tultepec y Santiago Mexquititlán, representan la conexión entre tradición, identidad y patrimonio.

En 2018, fueron reconocidas como Patrimonio Cultural del estado, destacándose no sólo por su belleza y detalle artesanal, sino también por ser un medio para preservar las costumbres y valores de los pueblos originarios que aún hablan el hñähñu, lengua indígena otomí. Pero ¿qué significan sus nombres y cómo se relacionan con su historia y origen?

Muñecas que preservan la identidad y tradición de Querétaro. Foto: Querétaro Travel.

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Dönxu: La muñeca de San Ildefonso Tultepec

El nombre Dönxu proviene del otomí y significa “muñeca”. Este término resalta la esencia lúdica de estas figuras, creadas originalmente para el entretenimiento de los niños. Sin embargo, también cumplen un rol cultural, ya que a través de su vestimenta y diseño reflejan la estructura social y los roles de género dentro de las comunidades indígenas.

Las Dönxu se caracterizan por sus vestimentas elaboradas con telas de popelina y manta, decoradas con bordados tradicionales. Su atuendo incluye blusas de cuello alto, faldas amplias con detalles florales y trenzas adornadas con listones de colores. Algunas incluso llevan accesorios como sombreros y rebozos, que representan los estilos de las mujeres de San Ildefonso.

Muñecas queretanas que cuentan historias de identidad y orgullo. Foto: Gobierno de México.

Lele: La muñeca de Santiago Mexquititlán

Por otro lado, Lele, cuyo nombre significa “bebé” en otomí, representa la conexión emocional y la ternura asociada a la infancia. Su diseño, aunque comparte elementos culturales con la Dönxu, se distingue por el uso de telas satinadas y coloridas, así como detalles como el enredo típico y la corona de listones que adorna su cabeza.

Estas muñecas suelen tener un cuerpo articulado y blusas bordadas con encajes que resaltan su feminidad y delicadeza. Algunas variantes están diseñadas para reflejar a niñas, utilizando elementos más simples pero igualmente llenos de significado.

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Un patrimonio que trasciende fronteras

La popularidad de Lele y Dönxu ha trascendido los límites de Querétaro, convirtiéndose en embajadoras culturales tanto en México como en el extranjero. En 2023 se llevó a cabo la campaña “Lele por el mundo” cuyo objetivo era difundir, en el ámbito internacional, las manifestaciones y tradiciones culturales de sus comunidades de origen.

Además, el impacto de estas muñecas ha motivado al municipio de Amealco a establecer un museo dedicado a ellas, promoviendo recorridos turísticos que invitan a conocer su proceso de elaboración y la historia detrás de estas emblemáticas figuras.