Washington.— El músico Ben E. King, conocido por éxitos como “Stand by me”, murió este jueves a los 76 años, confirmó su representante, Randy Irwin, a la cadena estadounidense de televisión ABC News.
Según informó el representante, la estrella del soul murió a causa de “problemas coronarios” en Nueva Jersey, pero no dio más detalles sobre el fallecimiento.
King, quien empezó su carrera artística a finales de los años 50 en el grupo The Drifters, se hizo famoso gracias a baladas tan conocidas como “Stand by me”, “There goes my baby” o “Save the last dance for me”.
King cambió la historia de la música al llegar al número uno con “Stand by me” en 1961; compuesta por King, así como por Jerry Leiber y Mike Stoller. El tema sido catalogado por la revista Rolling Stone en el lugar 121 de la lista de las 500 Mejores Canciones de todos los tiempos.
Asimismo, ha entrado en los 10 primeros puestos de las listas de Billboard en dos ocasiones y fue uno de los temas principales de la película Cuenta conmigo.
La hazaña se repitió hasta en 12 ocasiones, además de lograr estar otras 25 en el top 40 de los temas más vendidos entre 1959 y 1986, según el Museo de la Fama de los Compositores.
Sobre el músico estadounidense Gary US Bons, quien fuera su amigo y compañero, aseguró a través de su cuenta de la red social Facebook que King era “una de las almas más dulces, suaves y talentosas” que ha tenido “el privilegio” de conocer.
“Les puedo decir que Ben E. será extrañado mucho más de lo que las palabras puedan expresar. Nuestras sinceras condolencias están con Betty (su esposa) y toda la familia. Gracias Ben E. por tu amistad y el maravilloso legado que dejas atrás”, añadió el músico de blues.
En los años 80, Benjamin Earl Nelson, que era su nombre de pila, regresó a los escenarios tras un periodo de silencio, cuando “Stand by me” fue el tema principal de la película homónima de Rob Reiner.
La estrella del soul también dedicó parte de su vida a las actividades benéficas. Creó una fundación con el nombre del tema, con el objetivo de ayudar a jóvenes talentos con escasos recursos económicos, así como a diversas organizaciones y asociaciones civiles en sus esfuerzos por mejorar la calidad de vida de los ciudadanos.
Hace dos semanas, también falleció Percy Sledge, que alcanzó fama por su tema “When a men loves a woman”. EFE