En 1991 se realizó el IX Congreso Panamericano de Mecánica de Suelos e Ingeniería de Fundaciones (IX Panamerican Conference on Soils Mechanics and Foundation Engineering) en Viña del Mar, Chile, organizado y patrocinado por la Sociedad Chilena de Geotecnia, como parte de las actividades de la Sociedad Internacional de Mecánica de Suelos e Ingeniería de Cimentaciones (ISSMFE) cuyo presidente asistió y participó, N. R. Morgenstern (Canadá).
En este congreso tuve la oportunidad de contribuir con un artículo “Presión de Expansión y Esfuerzo Crítico en Arcilla”, el cual fue aprobado para incluirse en las memorias (Vol. I), en coautoría con mi alumno Carlos Lorencé. El artículo fue producto de la investigación que realizamos en el posgrado en mecánica de suelos en la UAQ; fue el primer trabajo que publicamos sobre suelos expansivos a nivel internacional, en un evento científico y tecnológico y de innovación de prestigio internacional.
Muchos destacados colegas mexicanos y de todo el mundo, presentaron sus valiosas contribuciones ante la audiencia de especialistas del área, publicando sus hallazgos y experiencias. Tuve la oportunidad de interactuar personalmente con varios colegas, entre los que puedo recordar, entre otros, al Dr. James Mitchel (USA) vicepresidente por Norte América de la ISSMFE, y mis colegas, también profesores investigadores en la UAQ, Raúl Vicente Orozco Santoyo, Ángel Trejo Mohedano y Gabriel Auvinet G. (UNAM).
Posteriormente, en 1992 fue aceptada otra contribución “Expansive Soil Properties in the Querétaro Valley”, luego del arbitraje internacional correspondiente, para presentarse y publicarse en las memorias de la Séptima Conferencia Internacional sobre Suelos Expansivos en Dallas, Texas, teniendo como coautores a Ma. De la Luz Pérez Rea (actual Directora de la Facultad de Ingeniería de la UAQ) y a Jesús Cortez Ochoa, con quienes se trabajó en la investigación correspondiente en la UAQ.
Fue la primera vez que México tuvo participación con una contribución en esta serie de conferencias que se realizaban en diferentes países cada tres o cuatro años y que concentraban los avances en investigación sobre suelos expansivos en el mundo. La primera conferencia se denominó “First International Research and Engineering Conference on Expansive Clay Soils” (Primera Conferencia Internacional de Investigación e Ingeniería sobre Suelos Arcillosos Expansivos), llevada a cabo también en Texas A&M University en 1965.
Posteriormente a esta serie de conferencias, se acordó un cambio de denominación y la primera, de esta nueva etapa, se llevó a cabo en París, Francia en 1995, se trató de la Primera Conferencia Internacional sobre Suelos No Saturados (First International Conference on Unsaturated Soils). Se consideró conveniente un enfoque ingenieril más amplio, en el cual se incluía a los suelos expansivos; la próxima será la novena conferencia y será en Boston, Estados Unidos, en 2027.
Como antecedente de lo aquí expuesto, en 1989 se llevó a cabo en nuestra Alma Mater el Curso Internacional de Mecánica de Suelos Arcillosos, organizado por la UAQ y la Universidad Laval (Quebec, Canadá), de lo cual trataremos en el próximo artículo. (Continuará)
Ex rector de la UAQ
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