La UAQ ha avanzado significativamente en su calidad académica, infraestructura material y alcance; para lograrlo, la investigación y los posgrados que ofrece han sido estratégicos, fortaleciendo los programas de licenciatura, técnico superior y bachillerato. Así las cosas, el capital humano que ha venido formando beneficia a Querétaro y a México; también sus egresados de licenciatura y posgrado se han integrado productivamente a otras naciones, como Estados Unidos, diversos países de Europa y América Latina.
Como ejemplo del desarrollo de la UAQ en el ámbito de la investigación y la docencia, he compartido en esta sección de opinión algunas vivencias de mis actividades como profesor y funcionario universitario en mi Alma Mater.
En la línea de investigación a mi cargo, sobre el comportamiento ingenieril de los suelos expansivos (arcillas no saturadas), relacionada con las cátedras de mecánica de suelos y cimentaciones que he impartido en licenciatura y posgrado, tuve la oportunidad de incorporar nuevos conocimientos, considerando su relevancia para nuestra entidad y para el país.
En posgrado, entre otras materias, impartí la asignatura de cimentaciones sobre suelos expansivos y también la de mecánica de suelos no saturados. En ninguna universidad de nuestro país existían estas asignaturas a mediados de la década de los 80, cuando fueron instituidas en el posgrado de la Facultad de Ingeniería de la UAQ. Entre otras experiencias, en mi labor de investigación, llevé a cabo diversas adecuaciones experimentales en los laboratorios de mecánica de suelos, tanto en licenciatura como en posgrado, considerando la naturaleza de los suelos expansivos (suelos arcillosos no saturados).
En 1992 asistí a la 7a Conferencia Internacional Sobre Suelos Expansivos en Dallas, Texas, en la cual presenté un artículo previamente arbitrado (Expansive Soil Properties in the Querétaro Valley, Vol. 1 pp. 45-50), resultado de la investigación que realicé con mis colegas Ma. de la Luz Pérez Rea y Jesús Cortez Ochoa, sobre los suelos expansivos del valle de la ciudad de Querétaro.
En la Expo Congreso, observé un equipo de medición de la succión en los suelos no saturados desarrollado por un investigador de Salt Lake City, Utah (Raph Briscoe), científico de Wescor Inc. El aparato era un psicrómetro de termopar, el cual sería de gran utilidad para la investigación que realizábamos en la UAQ, la cual requería la medición la succión del suelo (presión negativa del agua en los poros del suelo, asociada al efecto de tensión capilar en el agua de los poros de suelos no saturados e importante en el comportamiento mecánico de los suelos expansivos.
Al conocer el aparato y con las explicaciones del Dr. Briscoe, regresando a Querétaro busqué el apoyo económico, lo cual se logró gracias al CONCYTEQ y con el propósito de avanzar en la investigación de los suelos expansivos. Así las cosas, fuimos la primera institución en México en contar con equipo de laboratorio con la capacidad necesaria.
Posteriormente, Briscoe aceptó visitarnos en la UAQ y nos apoyó en capacitarnos para el buen uso de su tecnología, además de donarnos otro dispositivo para propósitos similares.
(Continuará)
Ex rector de la UAQ