Con el nacimiento de cuatro crías de lobo mexicano en el estado de Chihuahua, la población de esa especie, considerada en mayor peligro de extinción en el mundo, ascendió a 21 ejemplares en vida silvestre, informó la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp).
Las crías de la especie Canis lupus baileyi son producto de la pareja M1215 y F1033, que fue liberada en diciembre de 2013 y procreó a los lobeznos nacidos en 2014 y 2015; esta es la tercera camada que nace en vida libre.
La manada, conocida como Mesa de Lobos, está integrada por la pareja reproductiva, al menos ocho sub-adultos nacidos en años anteriores y las crías observadas en fechas recientes.
Esta es la tercera camada nacida en vida libre en México y es resultado del programa de conservación y reintroducción de esta subespecie, que coordina la Conanp.
En un comunicado, detalló que los animales reintroducidos provienen del programa de manejo y reproducción de esta subespecie en zoológicos de México y Estados Unidos, que inició en la década de los años 70.
Como parte del Programa de Conservación de Especies en Riesgo (Procer), la Universidad Autónoma de Querétaro brinda apoyo a la Conanp para el monitoreo y seguimiento permanente de la población silvestre de lobo mexicano en la Sierra Madre Occidental.
En México, el lobo gris mexicano está catalogado como subespecie “probablemente extinta en el medio silvestre (E)” en la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010 e incluido en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).
Recordó que, a finales de los años 70, fueron capturados en México los últimos siete ejemplares de Lobo Mexicano en vida libre para iniciar un programa de recuperación en cautiverio.
Durante casi 30 años de reproducción y con la colaboración de varias instituciones zoológicas, se ha alcanzado la población necesaria para su reintroducción en vida libre; actualmente, el número de ejemplares en cautiverio de esta subespecie en México y Estados Unidos es de alrededor de 300.
En 1998, el gobierno de los Estados Unidos inició su reintroducción en Arizona y Nuevo México. En el país, el 11 de octubre de 2011, la Conanp, el Grupo de Especialistas para la Recuperación del Lobo Mexicano y Naturalia A.C. llevó a cabo la primera reintroducción de esa especie.
Con un peso promedio de 33 kilos para los machos y 27 kilos para las hembras, y una estatura de 80 centímetros a la cruz, el lobo mexicano es la subespecie genéticamente más distinta del lobo gris, considerada a nivel mundial como la población en mayor peligro de extinción.
Esta subespecie de lobo gris se distribuía al sur de la Unión Americana y, en México, por las Sierras Madre Occidental y Oriental, hasta el Eje Neovolcánico, incluso hay registros de su presencia hasta Oaxaca.
Su extinción en vida libre se debió a campañas intensivas de erradicación por parte de agencias gubernamentales mexicanas y estadounidenses, por desconocimiento de su importancia para la salud de los ecosistemas.
La Conanp refirió que el nacimiento de esta tercera camada en vida libre representa un importante avance en los esfuerzos de recuperación.
“Para el gobierno es un compromiso continuar con los esfuerzos para recuperar en territorio nacional esta subespecie, que lleva el nombre de nuestro país”, refirió. Notimex