BARCELONA.— Los 27 puntos de Gustavo Ayón no evitaron la contundente derrota 74-99 de México ante Croacia, donde los europeos mostraron su potencial, especialmente en el juego exterior, con 14 triples convertidos con un 56 por ciento de efectividad.
Justo lo contrario que el equipo de Sergio Valdeolmillos, huérfano de soluciones desde el perímetro —sólo anotó 3 triples de 15 intentos— y con su quinteta titular como principal recurso ofensivo. Y eso que, esta vez, Ramos y Cruz acompañaron en la anotaciones tricolores.
Desde que se coronó México en el Centrobasket ante Puerto Rico, la victoria lo ha abandonado; suma cinco descalabros seguidos.
A México le condenó un desastroso arranque de partido, como el miércoles ante Ucrania. Ayer permitieron 28 puntos en el primer cuarto.
Comandados por Bogdanovic y Saric, Croacia abrió rápidamente la primera brecha en el marcador y ni el primer tiempo muerto pedido por Valdeolmillos frenó la desventaja.
De hecho, Croacia aumentó la renta hasta 21-3 (min.7), antes de que un México indolente en defensa despertara tímidamente, gracias a la calidad de Ayón, autor de ocho puntos al final del primer cuarto (28-11).
Nada cambió en el segundo periodo. Un triple de Lafayette y un par de buenas acciones de Simon dejarían la máxima renta al descanso (53-27), mientras que los mexicanos se iban al vestuario con un triste 0 de 6 desde los 6.75.
Mejoró México tras la reanudación, pero ya era demasiado tarde. El gen competitivo de Ayón contagió a sus compañeros, que igualaron la batalla por el rebote y fueron mejores, pero simplemente no les alcanzó para competir.