Filadelfia.— Los equipos del estado de Pensilvania, Steelers y Eagles, sólo pueden enfrentarse cada cuatro años. Pero lo excelente del partido de hoy en Filadelfia es que ambos ostentan marca de 2-0 y pisan fuerte en los albores de la temporada de la NFL.

Pese a las ausencias del estelar corredor Le’Veon Bell y el receptor Martavis Bryant (Bell acabará de purgar una suspensión de tres partidos impuesta por la Liga este fin de semana, mientras que Bryant fue suspendido por toda la campaña), el ataque de Pittsburgh anda a todo vapor. DeAngelo Williams lidera la NFL en acarreos en su undécima temporada, Antonio Brown es el receptor más peligroso de la Liga y el quarterback Ben Roethlisberger ha mostrado un magnífico nivel.

“Nadie pide un certificado de nacimiento previo a los partidos”, declaró el coordinador ofensivo de los Eagles, Jim Schwartz, respecto a Williams, de 33 años.

“No te regalan las nueve yardas [si eres mayor de 30 años]. Tienes que fajarte para conseguir las 10. Es un corredor paciente, compacto y recio. Puede sacar provecho de cada espacio que le dejen abierto”, añadió.

Los Steelers son un muro. Su defensa contra la carrera es la segunda mejor de la NFL, así que Filadelfia dependerá de las maniobras de su quarterback novato Carson Wentz, quien ha dejado una grata impresión al debutar con victorias ante Cleveland y Chicago, aunque Pittsburgh es un equipo más fuerte.

El entrenador de los Eagles, Doug Pederson, elogió a Wentz cuando le preguntaron si veía algo de Roethlisberger en su jugador.

“Un poquito, un poquito”, indicó Pederson. “Carson tiene la habilidad de prolongar las jugadas con su piernas. Ben tiene esa presencia enorme en la bolsa, es difícil derribarlo y cuenta con una gran visión del campo. Creo que el factor dentro del talento de Carson es que tiene esa visión cuando las jugadas se desbaratan. Así que hay muchas similitudes. El hecho que los dos son muy buenos pasadores fuera de la bolsa es algo destacable sobre ambos”, agregó Pederson.

Wentz completó 43 de 71 lanzamientos para 468 yardas y tres anotaciones, sin intercepción alguna e índice de pasador de 94.1 esta campaña. Con una victoria contra Steelers, Wentz se uniría a Mark Sánchez (2009) como los únicos quarterbacks novatos desde 1970 que son titulares y ganan cada uno de los primeros tres partidos de la temporada de sus equipos

Y así lo será con un récord de 3-0, algo que por ahora sólo tienen los Patriots de Nueva Inglaterra.

Mientras que no hay garantía de futuro éxito, un arranque fuerte de la temporada es buena profecía: 75.6 por ciento de los equipos (99 de 131) que arrancaron 3-0 desde 1990 alcanzaron la postemporada.

Filadelfia lidera la serie histórica 46-28-3, aunque Pittsburgh ha ganado dos de los últimos tres partidos que han tenido. El más reciente el 7 de octubre de 2012, cuando los de Mike Tomlin se impusieron 16-14, con 220 yardas y un pase de anotación de Roethlisberger.

El quarterback de los Steelers lidera la liga con más pases de anotación esta campaña (6). Roethlisberger contra equipos de la Nacional tiene récord de 31-13.

La supremacía de Pensilvania está en juego, con el viejo general de los Steelers, que ya les dio dos anillos de Super Bowl, midiendo su experiencia contra el ímpetu del joven teniente Carson Wentz, que quiere hacer volar a Eagles. Agencias

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